O Tamagotchi, o pequeno ovo eletrônico que introduziu o conceito de animal de estimação virtual, completa nesta quarta-feira 15 anos, após ter recebido os cuidados de 78 milhões de usuários. Desde que foi criado, o modelo teve mais de 35 versões diferentes em todo o mundo.

A versão do Tamagotchi que foi lançada em novembro de 1996 era uma tela com forma de ovo e o tamanho de um chaveiro que mostrava uma espécie de pintinho virtual, que devia receber alimento, higiene e carinhos por meio de três botões.

Com os cuidados apropriados, o Tamagotchi completava geralmente um ciclo natural, ou seja, nascia, crescia e morria, em cerca de 20 ou 25 dias, o que criava no usuário um senso de responsabilidade virtual pela dependência do animal de estimação.

No início, o brinquedo foi criado para crianças a partir de 6 anos de idade, mas o “bichinho virtual”, como ficou conhecido aqui no Brasil, atraiu jovens, e até adultos. Para se ter uma ideia do sucesso, em apenas três anos, cerca de 40 milhões de unidades foram vendidas, revolucionando o conceito de entretenimento, chegando até a ter uma série de TV, exibida até hoje, no Japão.

Desde então, o ovo cibernético conta com aplicativos para celulares, aprendeu a tocar música em seu modelo americano “Music Star” e protagonizou versões para consoles de videogames. Em 2004, saiu do forno a versão “Tamagotchi Additional”, que já vendeu até o momento 38 milhões de unidades em 54 países. Em 2008, foi lançado o modelo com tela colorida, e em 2009 o chamado “Tamagotchi iD” permitiu ampliar seus jogos e personalizar o animal de estimação através de downloads em celulares.

A Bandai, fabricante do Tamagotchi, lançou nesta quarta-feira no Japão uma versão especial, o “Tamagotchi iD L 15th Anniversary”, para comemorar o aniversário de uma de suas invenções mais bem-sucedidas e que, por cerca de US$ 65, permite jogar com até 32 personagens diferentes.

Quando estava em seu auge no Japão, o Tamagotchi chegou a causar problemas sociais, como desatenção no trabalho e inclusive acidentes de trânsito ocorridos enquanto os motoristas atendiam as necessidades de seus animais de estimação virtuais.

Na ocasião, surgiram iniciativas como creches para o Tamagotchi, onde uma empregada alimentava e cuidava dos animais de estimação e sites que funcionavam como “cemitérios virtuais” para os que morriam.

Fonte: Portal Terra